คณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ (Federal Trade Commission) ประกาศในวันนี้ว่าได้สรุปคำสั่งให้ Epic Games ผู้พัฒนาเกม Fortnite จ่ายเงิน 245 ล้านดอลลาร์เพื่อคืนเงินให้กับผู้เล่นเกม Battle Royale ยอดนิยม เกมยิงเล่นฟรีที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงของ Epic เพิ่งได้รับการอัพเดต Fortnite บทที่ 2 ซีซั่น 2 เห็นการเปิดตัวเมืองไซเบอร์พังก์ใหม่บนแผนที่พร้อมกับอาวุธและไอเท็มใหม่มากมาย
Fortnite เปิดตัวครั้งแรกในการเข้าถึงล่วงหน้าในปี 2560 และเติบโตจนกลายเป็นหนึ่งในคุณสมบัติที่ใหญ่ที่สุดในเกม ส่วนหนึ่งมาจากความพร้อมใช้งานที่หลากหลายบนอุปกรณ์ต่างๆ ตั้งแต่โทรศัพท์มือถือไปจนถึงคอนโซลและกระแสครอสโอเวอร์ของป๊อปคัลเจอร์ที่ไม่มีวันจบสิ้นใน Fortnite
เกมออนไลน์ยิงเล่นฟรีของ Epic ได้กลายเป็นคำพ้องความหมายกับแนวแบทเทิลรอยัลในความคิดของนักเล่นเกมจำนวนมาก . ความสำเร็จของเกมได้รับแรงหนุนจากการซื้อในเกมมูลค่าหลายล้านดอลลาร์จากผู้เล่นทุกเดือน ทำให้ Epic สามารถให้บริการอัพเดตจำนวนมากฟรีแก่ Fortnite ต่อไป ช่วยให้เกมพัฒนาอย่างต่อเนื่อง
เนื่องจากผลกำไรของ Fortnite ของ Epic Games เติบโตอย่างต่อเนื่อง จึงมีการตรวจสอบจากหน่วยงานกำกับดูแลทางการเงินและผู้บริโภคทั้งในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ การสืบสวนการดำเนินธุรกิจของบริษัทในสหรัฐอเมริกามาถึงจุดสูงสุดเมื่อปลายปีที่แล้ว
เมื่อ FTC สั่งให้ Epic จ่ายเงินกว่า 520 ล้านดอลลาร์ เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินธุรกิจที่เป็นการแสวงหาผลประโยชน์ของบริษัท และความล้มเหลวในการปกป้องความเป็นส่วนตัวของผู้เล่นอายุน้อย ส่วนหนึ่งของข้อตกลงที่ใหญ่กว่านั้น
คำสั่งจ่ายเงิน 245 ล้านดอลลาร์ที่สรุปโดย FTC ในวันนี้เกี่ยวข้องกับการใช้ “รูปแบบมืด” ของ Epic ใน Fortnite ที่ออกแบบมาเพื่อทำให้ผู้เล่นเสียค่าใช้จ่ายโดยไม่ได้ตั้งใจ
“รูปแบบสีเข้ม” ของเทคนิคการออกแบบที่นำไปสู่คำสั่งของ FTC รวมถึงรูปแบบปุ่ม “ที่ขัดต่อสัญชาตญาณ ไม่สอดคล้องกัน และสับสน” ทำให้ผู้เล่นสามารถใช้จ่ายเงินใน Fortnite โดยไม่ตั้งใจได้ด้วยการกดปุ่มเพียงครั้งเดียว FTC อ้างเพิ่มเติมว่า Epic Games จงใจทำให้เด็กใช้จ่ายเงินในเกมออนไลน์ได้ง่ายโดยไม่ได้รับอนุญาตจากผู้ปกครอง
Epic ตอบโต้ผู้เล่นที่โต้แย้งการเรียกเก็บเงินที่ผิดพลาดด้วยการล็อคบัญชีของผู้เล่นเหล่านั้น Epic จำเป็นต้องใช้เงินจำนวน 245 ล้านดอลลาร์เพื่อออกเงินคืนให้กับผู้บริโภคที่ถูกเรียกเก็บเงินโดยมิชอบ